Suiza rechaza la iniciativa de limitar su población a 10 millones, según las primeras proyecciones de la votación

¿Puede un país fijar un límite a su población? Esa es la pregunta que los suizos respondieron este domingo, cuando los votantes acudieron a las urnas para decidir sobre una propuesta que buscaba limitar su población a 10 millones.

Aún las boletas están siendo contadas, pero las primeras proyecciones señalan que un 55% de los votantes se mostró en contra, mientras que el 45% de los electores se inclinó a favor.

La medida era impulsada por el Partido Popular Suizo, de derecha, que la describió como una "iniciativa de sostenibilidad" destinada a aliviar la presión sobre la vivienda, los servicios públicos y el medio ambiente. El sistema de democracia directa que tiene el país establece que cualquier decisión mayor debe tomarse en las urnas. Solo se necesitan 100.000 firmas para llevar una medida a votación.

Los opositores -entre los que se incluía al gobierno suizo, todos los demás partidos principales, empresarios y sindicatos suizos- calificaron la propuesta de "iniciativa del caos", argumentando que privaría a hospitales y hoteles del personal que tanto necesitan y dañaría las relaciones, tan difíciles de lograr, con la Unión Europea, dejando a Suiza, país no miembro de la UE, aislada en un mundo muy incierto.

La población de Suiza ha crecido rápidamente en las últimas dos décadas, pasando de 7,3 millones en 2002 a 9,1 millones en la actualidad, de los cuales el 27% son residentes extranjeros. Muchos votantes están preocupados por las aglomeraciones en los trenes, los altos precios de los departamentos y el aumento de los costos sanitarios.

Cerca de la mitad de los productos suizos son vendidos a la UE. Pero su acceso a este mercado depende del compromiso de Suiza con la libertad de movimiento de los europeos. Un tope a su población supondría el fin de este acuerdo.

El nuevo podcast de BBC Mundo sobre un amor que triunfó contra todo pronóstico Helin Genis y Nils Fiechter tienen mucho en común, pero sus posturas diametralmente opuestas sobre la limitación de la población suiza reflejan la polarización del referéndum. Ambos son políticos locales jóvenes de familias inmigrantes: Nils tiene 29 años y Helin 31.