La historia de los delfines suicidas entrenados en la Unión Soviética que Irán compró a Ucrania hace 26 años

A las preguntas habituales sobre la marcha de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán, en la rueda de prensa del Pentágono del pasado 5 de mayo se sumó otra cuestión curiosa: "¿Está Irán utilizando delfines suicidas?". Un reportero de The Daily Wire pidió al secretario estadounidense de Defensa, Pete Hegsett, que explicara los "informes sobre el uso de delfines kamikazes" en el conflicto.

"No puedo confirmar ni desmentir la existencia de nuestros propios delfines suicidas, pero sí puedo confirmar que ellos no tienen ninguno", declaró Hegsett. El general Dan Kaine, jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, también se pronunció al respecto. "Esto suena como la historia de tiburones equipados con rayos láser, ¿no?", replicó.

La publicación señalaba que el bloqueo naval estadounidense al estrecho de Ormuz ha puesto al descubierto las deficiencias de la estrategia iraní para controlar la importante ruta, y que Irán buscaba una forma de compensarlas. "Funcionarios iraníes afirmaron que Teherán podría utilizar armas nunca antes empleadas, desde submarinos hasta delfines equipados con minas para atacar los buques de guerra estadounidenses", se lee en el reportaje.

"La Guardia Revolucionaria Islámica ha amenazado con intensificar las tensiones cortando los cables de fibra óptica en el estrecho de Ormuz, una medida que interrumpiría el tráfico global de internet", advertía el diario estadounidense. El nuevo podcast de BBC Mundo sobre un amor que triunfó contra todo pronóstico Si bien el uso militar de delfines puede parecer descabellado, esta práctica existe desde hace décadas.

Hace 26 años, la BBC informó que Irán había comprado delfines suicidas a Ucrania. El informe indicaba que Teherán había adquirido animales entrenados por miembros de la extinta armada soviética, pero en aquel momento no estaba claro qué harían en el Golfo Pérsico. Expertos rusos habían adiestrado a los delfines y otros mamíferos acuáticos para atacar barcos y buceadores enemigos.

Sin embargo, debido a los recortes presupuestarios ocurridos tras el colapso de la URSS, muchos de ellos fueron transferidos a una colección privada para realizar espectáculos para turistas. Su instructor principal, tanto en la vida militar como civil, fue Boris Zhurid, quien comenzó su carrera como oficial de submarinos y luego se graduó de una academia de medicina.

En aquel entonces, se decía que vendió todos estos animales acuáticos a Irán porque no podía costear su alimentación y mantenimiento. "Si fuera una persona cruel, podría quedarme en Sebastopol, pero no puedo soportar que mis animales pasen hambre", declaró Zhurid al periódico ruso Komsomolskaya Pravda en aquel momento.